立夏（입하）

입하는 태양이 황경 45도에 이르는 절기로, 대략 5월 5일에서 7일 사이에 든다. 전통 황력에서 여름이 시작되는 때이며, 화의 기운이 왕성해지고 양기는 한 해 중의 극성에 다가간다.

민속으로는 아이의 체중을 재어 성장을 살피고, 오색밥을 먹고, 약초차를 마시는 풍습이 전해진다. 기후상으로는 기온이 눈에 띄게 오르며, 중국 남부는 장마철에 들어선다.

옛날의 입하는 역서의 주석에 적힌 한 줄에 그치지 않고 나라의 전례이기도 했다. 『예기(禮記)』 월령 편에 따르면 여름의 첫 달인 맹하(孟夏)에 천자는 삼공과 구경을 거느리고 도성 남쪽 교외로 나가 여름을 맞이했으며, 복색은 붉은색을 숭상하여 화덕(火德)이 철을 주관하는 상을 취했다. 원나라 오징(吳澄)이 지었다고 전해지는 『월령칠십이후집해(月令七十二候集解)』는 ‘하(夏)’를 ‘가(假)’로 풀이하여, 만물이 이때에 이르러 모두 ‘가대(假大)’한다고 했다. 여기서 ‘가’는 ‘힘입다’와 ‘크게 키우다’의 뜻으로, 봄에 이미 싹튼 형체가 이제부터 몸집을 넓혀 간다는 말이지 생장을 새로 한 차례 시작한다는 뜻이 아니다.

입하를 ‘더워지기 시작한다’는 기후 선언으로 받아들이는 것이 가장 빠지기 쉬운 오해다. 입하는 태양의 위치를 나타내는 눈금이지 기온을 읽은 값이 아니다. 이 무렵 화북에서는 때늦은 봄추위가 자주 찾아오는 반면 화남은 이미 여름에 들어서 있어, 같은 절기라도 위도에 따라 몸으로 느끼는 계절감은 크게 다르다. 또 하나 구분해야 할 것은 자미두수다. 자미두수 명반은 음력의 연·월·일과 시진을 취할 뿐 절기를 보지 않으며, 입하로 달의 경계를 나누는 것은 사주팔자뿐이다. 두 체계는 이 지점에서 서로 바꿔 쓸 수 없다.

사주 명식에서 입하는 ‘기(氣)’가 아니라 ‘절(節)’이다. 절입(節入)하는 바로 그 순간 월주가 진(辰)에서 사(巳)로 바뀌어, 그 전에 태어난 사람은 여전히 진월로, 그 뒤에 태어난 사람부터 사월로 보며 그 사이에 과도 구간은 없다. 지지 사에는 병화·무토·경금이 감추어져 있으므로, 입하 뒤에 태어난 명조는 월령으로부터 화의 왕성한 기운, 토의 남은 세력, 금의 장생을 한꺼번에 공급받는다. 그래서 왕쇠를 판단할 때는 그중 어느 갈래를 취하는지부터 분명히 가려야 한다. 절입 시각은 분 단위까지 정해지므로, 당일에 태어난 사람은 반드시 그해의 실제 절기 시각을 확인해야 하며 양력 날짜만으로 일률적으로 잘라서는 안 된다.

입하가 드는 날짜와 여름의 길이에 대해서는 전통 안에서도 각각 두 가지 셈법이 있다. 역법 계산에서는 청대에 정기법(定氣法)으로 바꾸기 전까지 평기법(平氣法)을 썼다. 한 해를 스물네 등분하여 추산한 입하의 날짜는 오늘날 황경 45도를 기준으로 정한 날짜와 조금 어긋나므로, 옛 문헌의 날짜를 살필 때는 어느 쪽 방식을 따랐는지 유의해야 한다. 계절 구분에서는 사계절 밖에 ‘장하(長夏)’를 따로 세우는 설이 미월(未月)을 따로 떼어 토에 배정하는데, 그 결과 여름을 넉 달로 보는 셈법과 석 달로 보는 셈법이 함께 생겼다. 오행으로 왕쇠를 가리기 전에 자신이 어느 학파의 설을 따르는지부터 확인해 두어야 한다.

앞뒤 항목과 나란히 놓고 보면 입하의 자리가 더 또렷해진다. 곡우는 아직 흙이 촉촉해 모가 자라고 물의 기운이 일을 주관하는 단계이며, 입하가 되어서야 주도권이 화로 넘어간다. 소만은 입하 다음에 오는 사월의 중기(中氣)로, 더는 월주를 움직이지 않고 같은 달 안에서 계절의 징후가 어디까지 진행되었는지를 서술할 뿐이다. 입추는 입하와 대칭을 이루며 함께 ‘사립(四立)’에 속하는데, 하나는 화의 국면을 열고 다른 하나는 금의 국면을 연다. 전통적으로 사립 앞의 18일은 각각 토가 왕성하여 일을 주관하는 토왕용사(土旺用事)의 시기로 보기 때문에, 입하 바로 앞인 진월의 끝자락이 오히려 상반기에서 토의 기운이 가장 짙은 구간이 된다.

입하의 삼후(三候)는 차례로 ‘누괵명’(땅강아지가 운다), ‘구인출’(지렁이가 나온다), ‘왕과생’(왕과가 자란다)이다. 옛사람들이 이 세 가지를 고른 데는 까닭이 있다. 땅강아지는 습하고 더운 밤에 울기 시작하고, 지렁이는 오른 지온에 떠밀려 땅 위로 나오며, 왕과처럼 덩굴로 자라는 식물은 줄기를 뻗어 타고 오른다. 소리와 땅속과 땅 위에서 하나씩 골라, 열기와 습기가 함께 올라가는 것을 표시한 것이다. 후를 어디서나 통하는 법칙이 아니라 옛사람이 남긴 계절 관찰 기록으로 읽을 때 가장 실망이 적은데, 후의 항목은 애초에 황하 중·하류 지역을 기준으로 정해졌기 때문이다.