立夏（りっか）

立夏は太陽黄経四十五度、新暦では五月五日から七日ごろに当たる。伝統的な暦では夏の始まりとされ、火気が盛んに転じ、陽気は年央の極盛へ近づく。

民俗：称人（子どもの体重を量る）、五色飯を食べる、青草茶を飲む。気候：気温が著しく上がり、江南は梅雨に入る。

立夏は古代において暦注の一行にとどまらず、国家の典礼でもあった。『礼記』月令は、孟夏の月に天子が三公九卿を率いて南郊に出て夏を迎え、服色は朱を尊び、火徳が令に当たる象を取ったと記す。元の呉澄の撰と伝えられる『月令七十二候集解』は「夏」を「仮」と解し、万物ここに至りて皆仮大すと説く——「仮」は借りる・大きくするの意であり、春にすでに萌え出た形質がここから規模を押し広げていくことを言うのであって、新たに生長の一巡を起こすことではない。

立夏を「暑くなり始める」という気候上の予告と受け取るのが、最も生じやすい誤りである。これは太陽の位置を示す目盛りであって、気温の読み取りではない。華北ではこの時期なお寒の戻りに遭うことがあり、華南はすでに夏に入っている。同じ一つの節気が、緯度の違いによって体感のうえでは大きく隔たるのである。もう一つ分けておくべきは紫微斗数との関係である——紫微の排盤は旧暦の年月日と時辰を取り、節気を見ない。立夏で月の境を分けるのは八字四柱だけであり、二つの系統はここで互換しない。

八字の排盤において、立夏は「節」であって「気」ではない。節入りの瞬間に月柱は辰から巳へ転じ、それ以前に生まれた者はなお辰月、以後がはじめて巳月となり、中間に過渡の地帯はない。巳には丙火・戊土・庚金が蔵されているため、立夏の後に生まれた命式は、月令から火の旺気・土の余勢・金の長生を同時に供給される。旺衰を判ずるにあたっては、そのいずれに拠っているのかを先に分けておかなければならない。節入りの時刻は分まで定まるので、当日に生まれた者はその年の実際の節気時刻を必ず調べるべきであり、新暦の日付で一律に切ることはできない。

立夏が落ちる日付と夏という季節の長さについては、伝統のなかにそれぞれ二つの算法が並び立つ。暦算のうえでは、清代に定気法へ改める以前は平気法が用いられていた——一年を二十四等分して割り出される立夏の日付は、今日の黄経四十五度によって定めるものとわずかに食い違うので、古籍の日付を調べるときはどちらの法に依っているのかに留意したい。季節の区分のうえでは、四時のほかに「長夏」を立てる説が未月を単独で土に配するため、夏には四か月とする算法と三か月とする算法が生じた。五行によって旺衰を取る前に、自分がどの説に依っているのかを先に確かめておくべきである。

前後の節気と並べて見ると輪郭がはっきりする。穀雨はなお土が潤って苗が生じ、水気が事を主る段にある。立夏が到って、主導権がはじめて火へ渡る。小満は立夏の後に来る巳月の中気であり、もはや月柱を動かさず、同じ一つの月のなかで季節の現象がどこまで進んだかを述べるにとどまる。立秋は立夏と対称を成し、ともに「四立」に属して、一方は火の局を開き、一方は金の局を開く。伝統では四立の前の十八日をそれぞれ土旺用事（土用）とするため、立夏の直前に当たる辰月の末は、かえって年の前半で最も土気の濃い一段となる。

立夏の三候は、順に螻蟈鳴・蚯蚓出・王瓜生である。古人がこの三つを選んだのは無作為ではない。螻蟈は湿り気の多い暑い夜に鳴き始め、蚯蚓は地温に追われて地表へ出て、王瓜のような蔓性の草は蔓を伸ばして攀じ登る——音、地下、地上からそれぞれ一つを取り、熱と湿とが同時に立ち上がることの目印としている。候を普遍の法則ではなく古人が観察した季節の記録として読むのが、最も失望の少ない読み方である。候の項目はもともと黄河中下流域を基準に定められたものだからである。