雨水（うすい）

雨水は太陽が黄経 330 度に達したときで、新暦では 2 月 18 日から 20 日ごろに当たる。中国の大部分の地域では降水が雪から雨へ転じ、河川と地下水の水量が回復に向かう。南方では春の耕作の準備が始まる。

民俗では、娘が贈り物を携えて親元を訪ねる習わしがあり、四川の「拉保保」のように、子のために仮親（名づけ親）を立てる行事も伝わる。養生の面では、寒暖の入れ替わりが脾胃を傷めやすいとされ、温かい粥を勧めて生ものや冷たいものを避けるという、伝統的な言い方がある。

二十四節気は実のところ「十二節」と「十二気」が交互に並んだもので、雨水は後者に属し、寅月の中気である。この位置づけが推命上の役割を決めている——節は柱の交替を司り、気は柱を動かさない。立春から啓蟄までの一続きはすべて寅月であり、雨水はこの一続きが中ほどまで進んだことを示すにすぎず、月柱を動かすことはない。節と気の区別がつかないことは、初学者が月柱を取り違える最も多い原因の一つである。中気には暦法上もう一つ重要な役割がある——旧暦は「無中置閏」によって閏月を定める。ある朔望月のなかに中気が一つも入らなければ、その月を閏月とし、前の月と同じ番号をそのまま用いるのである。雨水はこの規則が用いる十二の中気の一つである。したがって雨水は推命における柱の交替には関わらないが、旧暦の月の配列には確かに関わっており、そしてその旧暦の月こそが紫微斗数の排盤の拠りどころなのである。

「雨水」という名は「この節気には必ず雨が降る」という意味ではない。述べているのは降水の形態が移り変わる傾向——固体の雪から液体の雨へと転じ、大気中の水蒸気が次第に増えていくことである。実際には華北や東北では雨水の期間にもなお雪が降ることがあり、江南ではすでに雨の多い時期に入っている。節気の名は黄河流域の経験を概括したものであり、緯度の差が大きい地域に当てはめれば、時節の目印として使えるだけで、気象予報として読むことはできない。

初候は獺祭魚、カワウソが魚を捕らえたあとに岸辺へ並べることを指し、古人はこれを春の水が動きはじめた象と見た。次候は候雁北、鴻雁が南から北へ帰る。末候は草木萌動、草木が芽を出しはじめる。『月令七十二候集解』が分けたこの三候は、水中から空中、そして地上へと層を追って進んでおり、そこに映っているのは、生物の振る舞いを暦とした古人の観察の仕方である。

命理の側から雨水を読むとき、重きが置かれるのは「雨が降るか降らないか」ではなく、寅月がどこまで深く進んだかである。伝統的な人元司令の説は、各月の蔵干を日数で区切り、順に司令の任に当たらせる。寅は甲木・丙火・戊土を蔵し、一般の配列では雨水の前後がちょうど丙火から甲木へ引き継がれる段階に当たり、木の気はここから当令——その季節に力を得た状態——へと転じる。調候の一派は、正月生まれの人は寒気がまだ尽きておらず、丙火が現れて全体を温めることを最も喜ぶとみる。この取り方は雨水の前後でとりわけ際立つ。

雨水と啓蟄の前後関係は、歴史上いちど調整されたことがある。早い時期の暦法では啓蟄（中国では後に「驚蟄」と表記が改められたが、もとの名は「啓蟄」である）が雨水より前に置かれていた時期があり、後世になってようやく立春・雨水・啓蟄・春分という順序に定まった。こうした順序の変更は、二十四節気が一度に出来上がった閉じた体系ではなく、長期にわたる暦法の改訂のなかで次第に形を定めていったものだということを思い起こさせる。古書と今の暦とが合わない場面に出会っても、それが写し伝えるうちの誤りだとは限らない。