立冬是二十四節氣中的第十九個節氣。
立冬在太陽黃經 225°，約公曆 11 月 7-8 日。傳統黃曆中冬之始，水氣轉旺、陰氣將近年中極盛。
民俗：補冬（羊肉爐、薑母鴨等溫補食物）；北方多食餃子。氣候：寒意明顯而至。
「立冬」之名見於先秦典籍，而「冬」字的古訓見於《月令七十二候集解》：「終也，萬物收藏也」，點出此節的核心不在寒，而在「藏」。《禮記·月令》記孟冬之月，天子率三公九卿於北郊迎冬，並下令封閉倉廩、修繕城郭。《淮南子·天文訓》中保存了現存最早的二十四節氣完整名目，立冬已列其中，說明至遲在西漢，這套劃分已經定型。立冬與立春、立夏、立秋合稱「四立」，加上二分二至構成八節，是整套節氣最早成形的骨架。在次第上，它承霜降而啟小雪：霜降末段有十八日土王用事，戌土當權；立冬一交，權柄移交亥水。上文提到的補冬之俗，正建立在這層「藏」的觀念上。
在八字四柱中，立春換年柱，而立冬換的是月柱：交節之後，月建入亥，月支作亥。這一點在實務上極敏感——同一天出生，交節前後分屬戌、亥兩月，月干也隨之不同，整張四柱的格局可能完全改寫。因此推算立冬前後出生者，必須查當年精確的交節時刻（一般以東經一百二十度標準時為準），並考慮出生地與標準時的時差。
立冬不等於入冬。現代氣象學以連續五日平均氣溫低於攝氏十度作為入冬標準，按此尺度，立冬當日中國大部分地區其實尚未入冬，華南更要晚上一兩個月。節氣是太陽在黃道上的位置刻度，不是氣溫的判決書。同理，「水始冰、地始凍」描述的是古代黃河流域的物候，拿到嶺南或海外去逐字驗證，只會覺得節氣「不準」。
亥支藏壬水為本氣，藏甲木為餘氣（部分流派另計戊土）。這使得立冬之後的亥月有一層不易察覺的雙重性：水已當令，而甲木恰在亥上長生，寒冬之中木反得根。亥又與寅相合化木、與巳相沖，並與子、丑三會北方水方；在亥卯未三合木局中，亥是生木之始。判斷亥月命造時，這幾條關係往往比「冬天水旺」一句更能說明問題。
十二消息卦把亥月配坤卦，六爻皆陰，於是有一派說法認為立冬起天地純陰無陽。另一派則指出亥中藏甲，木之長生正在此處，陽氣已在地下起手，不可言「無」。兩說並非誰對誰錯，而是著眼點不同：前者說的是地面上可見的陽氣，後者說的是潛伏於支中的生機。讀古籍時分清這一層，很多看似矛盾的論述就能並存。
立冬三候為水始冰、地始凍、雉入大水為蜃。前兩候是直接觀測，第三候則是古人的推想——見雉鳥入冬後不見蹤影，而海邊蜃（大蛤）殼上紋彩與雉羽相似，遂有化生之說。這類記載的價值不在生物學是否成立，而在它保留了古人用可見現象標記時間節點的思路：物候是曆法的校對工具。
在傳統曆法裡是的——立冬是黃曆意義上的冬季起點，太陽到達黃經二百二十五度。但在現代氣象學裡不是：氣象入冬以連續五日平均氣溫低於攝氏十度為準，中國許多地區在立冬當日還遠未達標，華南甚至要再等一兩個月。兩套標準回答的是兩個不同的問題，一個是天文位置，一個是實際氣溫。
只改月柱，不改年柱。立冬是「節」不是「中氣」，交節那一刻月建由戌轉亥，月支改為亥、月干依年干推出。年柱要等到隔年立春才換。所以在立冬當天出生的人，排盤必須精確到交節的時分，否則月柱可能整個排錯。
不是，而且兩者沒有固定對應。立冬由太陽黃經決定，公曆日期穩定落在十一月七日或八日；農曆十月初一由月相決定，公曆日期每年遊移。立冬通常落在農曆九月底到十月中之間。傳統上把亥月稱作「十月」，指的是節氣月而非農曆月，這是最常見的混淆點。
這個習俗承接「冬藏」的觀念：秋收已畢、勞作告一段落，傳統上認為冬季陽氣內斂，適合蓄養而非消耗，於是在冬季開端以溫熱的飲食作為季節轉換的儀式標記。台閩地區常見薑母鴨、羊肉爐，北方則多以餃子應節。這是流傳已久的飲食風俗，屬文化層面，並非醫療指引。
主流紫微斗數以農曆的月、日、時安命宮身宮與諸星，並不直接使用節氣，所以立冬不影響斗數排盤。節氣主要服務於八字的月柱與大運起運。不過傳統上確有少數流派主張以節氣定月來排斗數盤，這屬於流派分歧；使用任何排盤工具前，先確認它採用的是哪一種口徑。