大寒是二十四節氣中的第二十四個節氣。
大寒在太陽黃經 300°，約公曆 1 月 20-21 日。二十四節氣最末，亦多為一年最寒。此後立春復始新一輪。
民俗：備年（掃塵、辦年貨、做年食）。氣候：北方酷寒；南方春意已漸萌。
大寒三候作雞始乳、征鳥厲疾、水澤腹堅。前兩候寫生物——家禽開始孵育，猛禽因飢而搏擊迅疾；末候寫地貌，水面的冰凍到中心最厚處。在十二消息卦裡，丑月配臨卦，下二爻已為陽：陽氣自復卦的一爻長到兩爻，雖仍深埋，勢頭已成。最寒與陽長並置，是這一節的基本結構。
大寒排在二十四節氣之末，容易讓人以為它必是最冷。實際上在中國北方，多數年份小寒的平均氣溫更低。末位是編排次第的結果，不是氣候極值的認定。把大寒當成農曆年的終點也不成立：農曆除夕由朔望決定，與大寒沒有固定關係，除夕可以落在大寒之內，也可以落到立春之後。
大寒之後約十八日，是傳統所說的土王用事。四季各有十八日土旺，分置於四立之前：立春前的這一段由丑土當權，直到交立春才把權柄交給寅木。這一點在實務上有兩層意思：其一，丑月的後段與前段力量結構不同；其二，歲末交接的這十八天，是水與木之間的緩衝，古人不讓五行直接相接，而是以土承轉。大寒是中氣，落在丑月中點，不換月柱。真正需要留意的是它之後那一步：立春一交，年柱與月柱同時更換，是整個體系裡唯一一處兩柱同動的接縫。因此大寒到立春之間出生的人，年柱仍屬舊年，即便農曆新年已過，也不改變這個判定。這是排盤時最容易出錯的一段，必須以交節時刻為準，不能按農曆年或公曆年反推。
流年究竟何時更換，各系統口徑不同，而這個分歧恰好在大寒之後引爆。八字通行以立春為界；紫微斗數的主流則以農曆正月初一論流年，也有流派折中；古代更有以冬至為歲首的曆法。三種答案分別對應命理推算、民俗曆法與古曆制度，都有各自的依據。使用排盤工具時，先確認它採用哪一種，比爭論哪一種正確更實際。
大寒與大暑在黃道上正相對，地支為丑與未，兩者相沖。這組對沖在傳統上被視為墓庫之沖：丑藏辛金、未藏乙木，沖動則所藏受牽。在節氣的排列上，大寒承小寒而接立春，是終與始的鉸鏈：名義上它是第二十四個，實際上它與立春之間並無縫隙，冬末的最後十八天已經是下一輪的準備期。
「水澤腹堅」是全年冰情最重的一候，古代冰窖採冰多在此時，取其質堅不易融。民間此時全面轉入備年：掃塵、辦年貨、製年食、祭灶。從節氣的角度看，這種在最冷時籌備新歲的安排並不矛盾：農事已停，人力得以轉向家戶事務，而立春在即，整套歲時生活正從收藏切換到開始。二十四節氣至此走完一圈，但它不是終點，是轉軸。
不一定。它在二十四氣中排最後，但在中國北方的多數年份，小寒期間的平均氣溫比大寒更低；長江流域與南方兩者接近。「大寒」之名來自與「小寒」成對的命名慣例，而不是實測氣溫的排序結果。真正的最低溫還受寒潮路徑、海陸位置與海拔影響，逐年逐地都不同。
還沒有。大寒是中氣，既不換月柱也不換年柱。八字的年柱以立春為界，大寒到立春之間出生的人，年柱仍屬前一年。要特別注意的是，即使農曆新年已經過了，只要還沒交立春，年柱就不變——農曆年和命理年柱是兩套界線。
不是，兩者也沒有固定關係。大寒由太陽黃經決定，穩定落在公曆一月二十或二十一日；除夕由朔望決定，公曆日期每年遊移，可能在一月下旬，也可能到二月中旬。除夕有時落在大寒節氣之內，有時要等到立春之後，完全取決於當年的朔日安排。
不一定一樣，這是常見的分歧點。八字通行以立春交節為年界；紫微斗數的主流以農曆正月初一論流年，部分流派也採立春。兩者在大寒到立春、以及立春到農曆新年之間的這段時間裡，可能給出不同的流年。使用任何排盤工具前，先確認它採用的是哪一種口徑。