小满是二十四节气中的第八个节气。
小满在太阳黄经 60°，约公历 5 月 20-22 日。麦粒灌浆渐满但未熟透——故谓"小"满。北方小麦步入金黄阶段。
民俗：丝绸产区祭蚕神；食苦菜。气候：湿度升高；江南雷雨频繁。
二十四节气里，小暑配大暑、小雪配大雪、小寒配大寒，唯独小满没有"大满"。历法上的解释很朴素：麦子真正熟透的那一步已被"芒种"占去，收割与播种比"更满"要紧得多。另有一路是义理式的读法，以满招损、月盈则亏为解，认为空出这一格正合"小得盈满"的分寸。两说并存，一出于农时，一出于义理，都属传统解释而非定论。
小满之名的古典解释见于《月令七十二候集解》，大意是万物到此已略得盈满，故称小满。这个"满"字历来有两解：北方旱作区以麦粒灌浆渐饱为满，指的是作物内实；南方水田区则以田水蓄满、插秧有水可用为满，指的是水量。同一个节名在不同的农作制度下指向不同的东西，江南谚语把"满"讲成水，正是后一路的遗存。
小满三候作苦菜秀、靡草死、麦秋至。最容易被误读的是第三候：这里的"秋"不是季节，而是作物成熟之意，麦秋指麦子到了该收的时候，与公历九、十月的秋季无关。古人把某种作物的成熟期称作它的"秋"，所以麦秋会出现在农历四月。另一候"靡草死"说的是喜阴的细弱草类在强光下枯萎，古人用它反衬阳气之盛，并不是在记录某种灾害。
候目本身也存在异文。《逸周书·时训解》一系把小满末候记作"小暑至"，后世《月令七十二候集解》一系则作"麦秋至"，两者所指其实相通——一个着眼气温擡升，一个着眼农事到点，但这说明候目是被历代编修过的，而非一次定死。加上北方以麦、南方以水解"满"的分歧至今仍在谚语里并行，遇到说法不一致时，比较稳妥的做法是先看它站在哪个地域、出自哪一部书。
排八字时，小满是巳月的中气，不换月柱。它的用处在别处：一是校正历法——农历某月若不含中气即定为闰月，小满正是决定有无闰四月的那一个；二是月令司令的分野，巳月内部按余气、中气、正气依次轮值，到小满前后多已进入丙火本气当权的阶段。要提醒的是，各家对司令日数的分配并不一致，取用前得先认定自己所依的版本。与立夏、芒种串起来看，小满是三者中唯一不动月柱的。立夏开巳月，小满走到巳月中段，芒种一到直接换入午月。物候上也是连贯的一段：立夏物形始大，小满内实渐充，芒种收成入仓。以五行说，火气在此仍在积累而未到极，真正的极盛要等夏至；把小满当成"夏天到顶"，等于提早了一个半月。
二十四节气中小暑对大暑、小雪对大雪、小寒对大寒，唯独小满没有配对。传统上有两种解释：从农时看，麦子熟透的那个环节已由芒种标示，收割与播种的紧要远胜于"更满"；从义理看，满招损、盈极必亏，空出这一格正合分寸之意。两说并存，都属传统解释，并没有哪一种是定论。
不会。八字换月柱只看十二个"节"，也就是立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑这一类；小满属十二"中气"之一，落在巳月中段，月柱维持不变。中气另有用处：农历某月若不含中气即定为闰月，小满就是判定闰四月的依据，在月令司令的分野里它也标示旺气轮替走到了哪一步。
不是。这里的"秋"取的是作物成熟之义，麦秋指麦子成熟可收的时节，与四季中的秋天无关。古人习惯把某种作物的成熟期称作它的"秋"，所以麦秋出现在农历四月。若把它读成季节，会与整个节气的先后次第冲突：小满之后是芒种、夏至，方向是入夏而不是入秋。
因为农作制度不同。北方旱作区以麦粒灌浆渐饱解"满"，指作物内实充盈；南方水田区则以田中蓄水足以插秧解"满"，指的是水量。两种解释各自贴合当地的生产节奏，也都有谚语传世。这是节气体系在传播过程中被地方经验改写的典型例子，不必强求统一到一个答案。
不是。小满只走到巳月中段，火气仍在累积。传统理解中阳气的极盛在夏至，气温的实际高峰还要更晚，要到小暑、大暑与三伏期间。小满阶段的典型特征是湿度上升与雷雨增多，南方进入多雨时段，闷热感主要来自湿，而不是来自极端高温。