清明是二十四节气中的第五个节气。
清明在太阳黄经 15°，约公历 4 月 4-6 日。二十四节气中唯一兼为中华传统重大节日者（清明节）。
民俗：扫墓、献花、焚纸钱、踏青。气候：天朗气清，百花盛开，宜户外活动。
清明之所以兼具节气与节日两重身分，是三个古老节俗逐步并合的结果。寒食禁火冷食，日期在清明前一两天；上巳临水祓禊、春日出游，时间也相去不远。唐宋之际寒食与清明假期相连，上巳的春游之风一并附着过来，最终由清明吸收，形成今日扫墓与踏青同日并行的格局。
清明节常被记成"每年 4 月 5 日"，其实它的日期由节气时刻决定，在 4 月 4 日至 6 日之间浮动，闰年前后尤其容易落在 4 月 4 日。更关键的是，清明是中国传统节日中极少数依太阳位置定日的——端午、中秋、春节都按农历定日，清明却跟着太阳走，对照公历反而比它们稳定。扫墓的时间范围，各地说法并不统一：有取清明当日的，有循"前三后四"的，也有用"前七后八"甚至整个农历三月的。闽粤一带部分宗族另择他日祭祖，并不以清明为限。这类差异多由宗族惯例与农时安排形成，传统中从未有过一个全国通行的标准，强求一致反而不合实情。
古人解释"清明"之名，大致取天气清朗、万物洁净明亮之意，与此时的物候相应。三候为桐始华、田鼠化为𫛪、虹始见：桐花开放；田鼠隐去而𫛪鸟多见，仍是七十二候惯用的"化"字写法；雨后始见虹霓。三候同样从植物、动物到天象，层层铺开。
命理上清明是"节"，交清明即由卯月转入辰月，月柱更换。辰为水库，地支藏戊土、乙木、癸水三味，性质比卯月复杂得多：木气已过旺极而成余气，土气擡头，湿土能生金亦能晦火。看清明之后出生的命局，传统多从"土旺木退"的转折处着眼，与卯月那种单纯木旺的格局取法不同。把春分、清明、谷雨连起来看：春分是卯月中气，清明是辰月之始（节），谷雨是辰月中气。清明因此是这段时间里唯一会让月柱变动的节点，也是春季最后一个月的起点。从清明到立夏这三十天，传统视为春木交棒给夏火之前的过渡段，土气在其中逐渐取得主导。
因为清明的日期由节气时刻决定：太阳到达黄经 15° 的那一天即为清明，公历上会在 4 月 4 日至 6 日之间浮动，闰年前后尤其容易落在 4 月 4 日。它不像端午、中秋那样按农历定日，而是跟着太阳走，所以对照公历反而比多数传统节日稳定。
原本不是。寒食禁火冷食，日期在清明前一两天，起源比清明节更早；上巳则是临水祓禊、春日出游的日子。三者时间相近，唐宋之后假期相连、风俗互渗，寒食与上巳的内容逐渐被清明吸收，才形成今日扫墓与踏青并行于清明一日的局面。
会。清明是十二"节"之一，交节即由卯月转入辰月，八字月柱随之更换。辰为水库，藏戊土、乙木、癸水，与只藏乙木的卯月性质差别很大。生日临近清明的人，务必核对当年交节的精确时刻；交节前后分属两个月令，旺衰取用会有明显不同。
传统上没有全国统一的规定。常见的做法有清明当日、"前三后四"、"前七后八"，也有以整个农历三月为期的；闽粤一带部分宗族另择他日祭祖。这些差异多出于宗族惯例与农忙安排，属于地方习惯的正常分歧，不存在唯一正确的日期。