庚金（경금）

경금은 양금으로, 예로부터 "창검의 금"이라 불렸으며 가을의 매서운 서리에도 비유되었다. 남겨서는 안 될 것을 베고, 수확을 집행하며, 한 매듭을 맺어 다음의 생을 연다. 경금을 일주로 하는 사람은 날카로움을 숨기지 않고 행동이 과단성 있으며, 타고나길 법을 집행하는 그릇이다——군인, 경찰, 사법, 외과가 이에 해당한다. 온화함보다 진실을, 부드러움보다 힘을 중시한다.

경금은 을목(乙木)과 합하여 "을경합화금(乙庚合化金)"을 이루는데——양금이 음목에 길들여져 강함이 부드러움으로 완화된다. 경금은 불의 단련을 거쳐야 비로소 그릇을 이루고(화련진금火煉眞金), 물이 그 녹을 씻어낸다. 불이 없으면 평생 다듬어지지 않은 쇳덩이로 남아 정교한 그릇이 되기 어렵다.

경금을 일간으로 볼 때는 먼저 월령을 살핀다. 신(申)월이나 유(酉)월에 태어나면 득령했다고 본다. 토가 많으면 생해 주는 힘이 지나치게 두터워져 도리어 ‘토다금매(土多金埋)’, 곧 흙이 많아 금이 묻히는 형국이 되고, 화를 만나면 단련되어 그릇을 이룰 수 있다. 앞에서 경금은 반드시 불의 단련을 거쳐야 그릇을 이룬다고 했는데, 여기서 한 층 더 나누어 보아야 한다. 전통에서 가장 자주 인용되는 판단은 경금이 정화를 반기고 병화는 반기지 않는다는 것이다. 병화는 태양이라 비출 수만 있을 뿐 녹이지 못하고, 화롯불인 정화라야 비로소 제대로 단련할 수 있다. 그래서 경금 명식에서는 천간에 정화가 투출했는지, 그 정화에 땔감이 될 목이 있는지가 불의 총량보다 더 관건이 되는 경우가 많다. 경금이 약한 데다 뿌리도 없는데 억지로 왕성한 불을 취하면 그것은 단련이 아니라 극벌이 되므로, 이때는 대개 토 인성을 취하거나 비겁으로 일간을 돕는 쪽으로 바꾼다.

도끼의 상은 나중에 덧붙여진 것이다. 한나라 때 일곱 번째 천간의 이름을 풀이하던 방식은 소리가 통하는 글자로 뜻을 밝히는 음훈(音訓)의 길이었다. 경(庚)은 흔히 ‘경(更)’과 통한다고 보아, 가을에 만물이 바뀌며 길러 내던 단계에서 거두어들이는 단계로 넘어가는 그 전환점을 가리켰다. 『설문해자(說文解字)』는 경을 서방의 자리에 배속하고, 가을에 만물이 열매 맺는 모습에서 상을 취했다. 이로 보아 경의 본뜻은 병기가 아니라 계절이 끊어지는 지점에 놓여 있다. 칼과 창, 도끼 같은 형상은 나중에 생겨난 취상으로, 단번에 끊어 내는 그 기운을 형용하는 데 쓰인다. 쓰기에는 편리하지만 결국 비유일 뿐이니, 명식을 읽을 때 비유를 본체로 착각해서는 안 된다.

비유와 본체가 한번 뒤섞이면 흔히 보이는 오독 세 가지가 생겨난다. 첫째, 경금의 숙살이 흔히 흉한 것으로 읽힌다. 전통의 맥락에서 숙살은 거두어 베고, 묵은 것을 끊고, 한 주기를 끝맺는 계절의 기능을 말하는 중립적 서술이며, 성정이 포악하다거나 운명이 나쁘다는 뜻이 아니다. 둘째는 오행의 금을 현대적 의미의 금속과 같은 것으로 보는 일이다. 명리에서 말하는 금은 수렴하고 재단하는 부류의 과정적 속성이고, 금속은 그 상을 빌려 온 사물일 뿐이다. 셋째는 납음(納音)이다. 육십갑자의 납음은 그 자체로 독립된 체계를 이루며, 경오가 속한 조의 납음은 노방토(路傍土)로 분류된다. 그것은 납음상의 토일 뿐이어서, 천간 경의 본기가 금에 속한다는 사실과 충돌하지 않는다.

경금과 신금은 같은 금이지만, 하나는 아직 그릇을 이루지 못했고 하나는 이미 그릇을 이루었기에 읽는 법도 정반대다. 경금은 단련할수록 좋아지고, 신금은 다시 화로에 들어가기를 꺼린다. 경금은 갑목을 극하므로 갑목 일간에게 경금은 칠살이 되고, 경금 일간에게 갑목은 편재가 된다. 옛 법에는 경금이 갑목을 쪼개 정화를 끌어낸다는 설도 있다. 나무를 쪼개 장작으로 만들어야 비로소 불이 타오른다는 것으로, 한 쌍의 생극만 따로 보는 것이 아니라 세 천간이 맞물려 움직이는 독법이다. 경금은 을목과 합하는데, 옛 명서들은 이를 인의지합(仁義之合)이라 부르며 굳셈이 부드러움을 만나 절제를 얻는다는 뜻을 취했다.

경금의 장생 자리는 전통에서 논쟁이 가장 많은 대목 가운데 하나다. 양간을 순행시키는 십이운성 표에 따르면 경금의 장생은 사(巳)에 있다. 그런데 사 안에는 병화가 숨어 있고 화는 금을 극하니, 금이 어떻게 불의 자리에서 생할 수 있느냐는 물음이 수백 년 동안 이어져 왔다. 한 파는 표를 그대로 쓰면서 사의 지장간에 경금이 들어 있다는 점으로 이를 풀어, 금기가 처음 싹트는 자리로 본다. 다른 한 파는 음간과 양간이 같은 자리에서 생하고 같은 자리에서 죽는다고 주장하거나, 아예 신(申)을 금의 진정한 왕지로 삼는다. 지금까지 정설은 없다. 그러므로 두 명식의 왕쇠 판단이 엇갈릴 때는 상대가 어느 체계를 쓰는지부터 확인한 뒤에 옳고 그름을 따져야 한다.

경금을 절기 속에 되돌려 놓고 보면 더 분명해진다. 입추 이후로는 금기가 당령하고 신월에는 경금이 권세를 잡아, 천지가 길러 내는 데서 거두어들이는 쪽으로 돌아선다. 『월령칠십이후집해(月令七十二候集解)』처럼 동식물의 변화로 철의 흐름을 기록한 역서가 담아낸 것이 바로 무성함에서 엄숙함으로 넘어가는 이 순서다. 옛사람들은 여기서 인사를 미루어 헤아려, 경금이 당령하는 시기를 결산하고 재결하고 수확하기에는 마땅하지만 새 판을 다시 벌이기에는 마땅하지 않은 때로 묘사했다. 이렇게 절후로 천간의 성질을 읽는 방법은 사주팔자와 역법이 함께 기대는 밑바탕의 논리다.