丙火（병화）

병화는 양화로, 고전에서는 "태양의 불"이라 불린다. 빛이 산천에 미쳐 숨길 수 있는 것이 없다. 병화를 일주로 하는 사람은 대체로 솔직하고 활달하며 발언을 좋아하고 드러나기를 필요로 한다——사람을 비출 수는 있어도 꾸밀 수는 없는 성질이다. 병화는 두꺼운 구름(흙이 많음)이 해를 가리는 것을 꺼리고, 임수(壬水)가 세차게 흘러 불을 꺼뜨리는 것을 꺼린다.

병화는 신금(辛金)과 합하여 "병신합화수(丙辛合化水)"를 이루는데——왕성한 양화가 음유한 금을 만나 물로 화하는 것으로, 영감이 식어 절도를 이루는 모습에 비유된다. 병화가 신왕(身旺)하면서 임수를 때맞춰 얻으면 귀격(貴格)이 되고, 여름철에 태어나 뿌리가 없으면 지나치게 타올라 초조함을 낳는다고 본다.

병화 일간을 판단할 때는 먼저 그 뿌리를 본다. 병화의 녹(祿)은 사(巳)에, 양인(羊刃)은 오(午)에, 장생(長生)은 인(寅)에 있으며, 통근(通根)하는 자리는 대개 인·사·오·미(未)·술(戌)이다. 먼저 이 지지들이 몇 개 나타나는지, 월령(月令)을 차지하고 있는지를 세어 보고, 그다음 천간에 임수나 계수가 있어 제어하는지, 갑목이나 을목이 있어 생해 주는지를 본다. 이 순서를 따르면 흔한 오판 하나를 먼저 걸러낼 수 있다. 천간에 병이 많이 보이면 곧 화가 왕(旺)하다고 여기는 것이다. 천간에 병이 셋이나 떠 있어도 지지가 모두 해(亥)·자(子)·신(申)이면 여전히 뿌리가 없는 것이어서 물을 만나면 곧 꺼진다. 반대로 천간에 병이 하나뿐이라도 지지에 사·오·술이 모여 국(局)을 이루면 화는 오히려 극히 왕해진다. 조후(調候)를 중시하는 계열은 병화에 대해 견해가 상당히 일치하여 대개 임수를 보좌로 삼는데, 강과 호수에 해가 비쳐야 빛이 비로소 드러나기 때문이다. 앞에서 병화가 세차게 흐르는 임수에 꺼지는 것을 꺼린다고 한 것은 같은 관계의 다른 면을 말한 것으로, 관건은 물이 지나쳐서는 안 된다는 분량에 있다. 임수가 왕한데 제어하는 것이 없으면 불이 꺼지는 상(象)이 된다. 겨울의 병화는 세력이 약하므로, 먼저 갑목을 취해 불을 끌어 일으키고 임수를 쓰는 일은 그다음에 논한다.

『적천수(滴天髓)』는 병화를 논하면서 ‘맹렬(猛烈)’ 두 글자로 붓을 떼며, 병화가 서리를 업신여기고 눈을 깔본다고 말한다. 또 병화가 경금(庚金)은 단련할 수 있으나 신금을 만나면 오히려 기세를 거둔다는 점을 특별히 짚는다. 그 까닭은 합에 있다. 병과 신이 서로 합하므로, 양화가 그 한 점의 음금을 보면 끌림이 생겨 날카로운 기세가 저절로 부드러워진다는 것이다. 같은 단락은 또 흙이 많으면 자애로움을 이루고 물이 사나우면 절개를 드러낸다고 말한다. 흙이 많으면 불의 기운을 설기(泄氣)하여 그 너그러움이 드러나고, 물이 왕하여 불을 극하면 오히려 그 지조가 보인다는 뜻이다. 이처럼 극과 설기를 성정의 한 측면으로 읽는 서술은 상법(象法) 계열의 전형적인 수법이다. 읽을 때는 그것이 상을 취하는 언어임을 알아야 하며, 단정하는 말로 받아들여서는 안 된다.

견해가 갈리는 지점은 몇 군데에 모여 있다. 병화가 경금을 단련할 수 있느냐에 대해 상법은 단호하게 말하지만, 오행으로 논하면 화가 금을 극하는 것은 본래 당연한 이치인데 왜 유독 병과 경만 따로 내세우는지는 학파마다 풀이가 다르다. 병신(丙辛)이 합하여 수로 화(化)하느냐는 더 오래된 논쟁이다. 월령이 수에 속해야 비로소 화를 논할 수 있다는 설이 있고, 두 천간이 바짝 붙어 있고 쟁합(爭合)만 없으면 된다는 설도 있어 기준의 엄격함이 크게 다르다. 그래서 대부분의 명식에서는 결국 합이불화(合而不化), 즉 합은 하되 화하지는 않는 것으로 처리한다. 양인의 길흉도 정설이 없다. 한 계열은 오를 병화의 양인으로 보아 강맹하여 꺾이기 쉽다고 하고, 다른 계열은 신약(身弱)한 명이 양인을 얻으면 오히려 힘이 된다고 보아, 양인을 보았다고 곧바로 단정하지 말고 전체 국면을 보아야 한다고 한다.

한대(漢代)의 글자 풀이 계통에서는 병(丙)을 ‘병(炳)’, 곧 빛이 밝고 뚜렷하여 숨을 곳이 없다는 뜻으로 풀었다. 『한서(漢書)·율력지(律曆志)』는 이를 “밝음이 병에서 환히 빛난다(明炳於丙)”라고 풀이했는데, 이것이 태양이라는 상의 원류다. 흥미롭게도 경방(京房)의 납갑(納甲)은 병을 이괘가 아니라 간괘에 배속한다. 간은 산이요 그침이어서, 오행에서 병을 남방의 화에 귀속시키는 배치와는 같지 않다. 같은 천간이 역법·역학·명리라는 세 체계에서 저마다 다른 틀에 걸려 있으니, 이른바 병이 곧 태양이라는 말도 그중 한 겹의 읽기일 뿐임을 알 수 있다. 병화를 곧바로 성미가 불같다는 뜻으로 옮기는 것은 또 다른 오독이다. 고서가 말하는 병화의 맹렬함은 그 작용 방식, 곧 빛을 가리는 것이 없어 숨기기 어렵다는 점을 가리키며, 감정 조절과는 별개의 문제다.

병화와 정화의 차이는 크기에 있지 않고 작용 방식에 있다. 병화는 두루 비추어 가림 없이 덮고, 정화는 방향이 정해져 눈앞의 한 가지를 단련해 낸다. 같은 오화(午火)라도 병화에게는 양인이고 정화에게는 녹이어서 읽는 법이 전혀 다르다. 화가 왕하다는 식의 뭉뚱그린 말이 자주 일을 그르치는 것도 이 때문이다. 병화가 무토를 보면 식신, 기토를 보면 상관이 되는데, 둘 다 화가 토를 생하여 수기(秀氣)를 설기하는 관계다. 사는 병화의 녹이지만 그 안에 병·무·경 세 천간을 품고 있으므로, 용신을 취할 때는 지장간(地藏干)까지 함께 헤아려야 한다.