七殺星（칠살성）

칠살성은 두수의 "대장"이자 "변혁자"이다. 날카롭고 과단하며 때로는 숙살(肅殺)에 가까운 기운을 지닌다——장애를 끊어내고 독립적으로 행동하며, 자기 자신이나 처한 상황을 근본적으로 다시 세우기를 마다하지 않는다.

칠살성이 명궁에 좌한 사람은 대체로 의지가 강하고 독립적이며 창업이나 군·경 계통의 무직에 적합하고, 좌절 이후 극적으로 재기하는 힘을 지닌다고 본다. 그늘진 면은 지나치게 강경하고 고립되기 쉬우며, 스스로 퇴로를 끊어버리기 쉽다는 데 있다.

조합으로는 자미·칠살(紫微·七殺, 전화된 권위로 실질적인 권력을 쥘 수 있음), 무곡·칠살(武曲·七殺, 날카로운 실행력), 염정·칠살(廉貞·七殺, 원칙은 있으나 기복이 큰 추진력)이 있다.

명반 위에서 늘 짝을 이루는 두 별과 견주어 보면, 칠살은 이름의 내력부터 다르다. 탐랑성과 파군성은 모두 도교 북두칠성군의 명호에서 그대로 따온 이름이다. 그 일곱은 탐랑·거문·녹존·문곡·염정·무곡·파군이며, 칠살은 여기에 들어 있지 않다. 두수는 칠살을 남두(南斗)에 귀속시키고 그 성질을 금으로 본다. 옛사람들은 금을 가을에 짝지었고, 가을 기운은 숙살을 주관한다고 여겼다. 『회남자(淮南子)』 천문훈(天文訓) 계열의 문헌은 오행과 사계절의 대응을 거듭 풀어 말한다——초목은 가을에 이르러 생장을 멈추고, 거둘 것은 거두고 쳐낼 것은 쳐낸다. 칼날을 품은 이 절제의 기운이 바로 칠살의 기조다. 오행으로는 일반적으로 금에 속한다고 하지만 화(火)의 성질을 겸한다는 한마디를 덧붙이는 문헌도 적지 않고, 음양의 귀속에 대해서도 설이 엇갈린다.

칠살을 볼 때 가장 중요한 구조적 사실은 그 삼방(三方)에 언제나 파군과 탐랑이 서 있다는 점이다. 이 세 별은 어떤 명반에서든 서로 삼각을 이루며, 전통적으로 이를 합쳐 ‘살파랑(殺破狼)’이라 부른다. 다시 말해 칠살은 애초부터 별 하나만의 문제가 아니라 한 묶음의 리듬이다——탐랑이 욕망을 일으키고, 칠살이 결단을 내리며, 파군이 낡은 판을 허문다. 명궁에 이 셋 중 어느 별이 들든 나머지 두 별은 반드시 삼방에서 비춰 온다. 고전이 칠살을 논할 때 ‘변동’이라는 두 글자를 떠나지 못하는 까닭도 여기에 있다. 그것은 칠살 자신의 성격이 아니라 이 삼각이 돌아가는 방식이다.

또 하나는 대궁(對宮)이 언제나 천부성이라는 점이다. 돌격하는 사람의 맞은편에 늘 곡식 창고가 놓여 있는 셈인데, 이 배치 자체가 옛 법이 칠살에게 내린 처방이다. 살벌한 기세만 있고 뒤를 받쳐 줄 곳간이 없다면 아무리 맹렬하게 움직여도 오래 이어 가기 어렵다는 것이다. 실제로 칠살을 읽을 때 핵심은 이 별이 얼마나 강한가가 아니라 삼방사정(三方四正)에 녹이 들어 있느냐에 있다. 녹존이나 화록(化祿)이 회조하면, 전통에서는 살기가 갈 곳을 얻어 실행력과 사업으로 바뀔 수 있다고 본다. 반대로 어디에도 녹이 없이 살성(煞星)만 몰려 있으면 고전의 어조는 엄중해져 절제와 위험 관리를 당부한다.

칠살은 천상성과 마찬가지로 십천간의 사화표(四化表)에 한 번도 등장하지 않는다. 화록도 화권도 화과도 되지 않으며, 화기(化忌)도 되지 않는다. 그 강약은 전적으로 동궁하는 별과 회조하는 별에 달려 있다. 가장 자주 거론되는 조합은 사(巳)·해(亥) 궁에서 자미와 칠살이 동궁하는 경우로, 전통에서는 이를 ‘화살위권(化殺爲權)’이라 부른다. 제왕의 별이 자리하면 살기가 지휘권으로 거두어진다는 것이며, 옛 법은 이 조합을 상당히 높이 평가한다. 무곡·칠살은 금 위에 금을 더한 격이라 실행력은 매우 강하지만 운신의 폭이 좁고, 염정·칠살은 주관이 강렬하고 기복도 크다. 같은 칠살이라도 누구와 짝하느냐에 따라 칼이 되기도 하고 호령이 되기도 한다. 다만 격국의 이름은 조심해야 한다. ‘칠살조두(七殺朝斗)’와 ‘칠살앙두(七殺仰斗)’ 두 격에 대해 어느 궁위를 어느 격으로 치는지는 유파와 판본마다 일치하지 않고 서로 뒤바뀐 경우까지 있으며, 남두 안에서 칠살이 차지하는 순서 역시 간행본마다 차이가 있다.

칠살의 ‘살(殺)’ 자는 가장 잘못 읽히기 쉬워서 흔히 죽음이나 폭력으로 오해된다. 이것은 숙살의 살로, 가을걷이 때의 재단과 정리를 가리킬 뿐 상해를 뜻하지 않는다. 두 번째 오독은 살파랑을 흉격(凶格)으로 여기는 것이다. 살파랑이 그리는 것은 변동의 리듬이다. 고전은 이런 명격이 한구석에 안주하기보다 변동 속에서 기세를 잡는 편이 좋다고 보았을 뿐, 그것이 곧 운명이 험난하다는 뜻은 아니다. 세 번째는 칠살이 명궁에 좌한 것을 곧바로 성격이 고약하다는 뜻으로 받아들이는 것이다. 고전이 묘사하는 것은 결단이 빠르고 일을 질질 끌지 않으며 경계가 분명하다는 점이고, 그것이 행동으로 꼭 겉에 드러난다고 할 수도 없다. 여기에 한 가지를 함께 짚어 둔다. 칠살이 경양·타라·화성·영성(擎羊·陀羅·火星·鈴星)과 동궁하는 경우 고전의 어조는 대체로 엄혹하다. 그러나 이런 단언은 명·청 시대 사회의 생활 조건에서 나온 것이므로, 오늘날 인용할 때는 상징으로 이해하는 것이 바람직하며 개인의 운명에 대한 판결로 여기지 않는 것이 좋다.