丑（축·소）

축(丑)은 음토로서 기(己, 음토)·계(癸, 음수)·신(辛, 음금) 세 장간을 품는다 — 습하고 차가우며 금을 머금은 흙이다. 상(象)은 새벽이 오기 전 찬 외양간에서 조용히 밭갈이를 기다리는 소이니, 고통을 견디고 오래 일할 수 있으며 헛된 명성을 다투지 않는다. 축을 일주로 한 사람은 흔히 성실하고 근검하며, 기초를 다지는 일을 마다하지 않는다고 본다.

축은 사(巳)·유(酉)와 삼합하여 금(金)으로 화하고(巳酉丑合化金), 자(子)와는 육합하여 토로 화한다(子丑合土). 미(未)와는 상충하며(丑未冲), 술(戌)·미(未)와 더불어 삼형을 이룬다(丑戌未 — 옛말로 "무은지형無恩之刑", 은혜를 모르는 형이라 한다).

십이지에 열두 동물을 짝지은 것은 간지(干支) 체계에 처음부터 있던 것이 아니다. 간지로 날을 세는 방식은 은상(殷商) 시대의 갑골문에서 이미 완성된 모습을 보이지만, 지지와 짐승이 한 벌로 대응하는 모습은 전해 오는 문헌 가운데 후한 왕충(王充)의 『논형(論衡)』에 담긴 논의에서 비교적 이른 단서가 보인다. 다시 말해 축은 먼저 역법과 방위의 좌표였고, 소는 나중에 덧붙여진 형상이다. 이 선후는 기억해 둘 만하다. 축은 흙에서, 추위에서, 십이월의 절후에서부터 읽어 나가야 하며, 소는 기억을 돕는 겉모습에 지나지 않는다.

축은 두 가지 직분을 겸한다. 하나는 십이월의 흙, 곧 소한에서 입춘 사이의 언 땅이고, 다른 하나는 금의 창고, 곧 금고(金庫)이다. 오행의 십이운성(十二運星)은 경·신의 묘(墓)를 축에 두므로, 사유축(巳酉丑)이 삼합하여 금을 이룰 때 그 마무리가 바로 축에 떨어진다. 창고의 성질은 거두어들이되 내보내지 않는 데 있다. 사주에 금이 많고 축이 있으면 모은 것을 쌓아 둘 곳이 있다고 보고, 금이 필요한데 그 금이 축 속에 봉해져 있으면 충을 기다리고 형을 기다리고 대운·세운을 기다려 창고 문이 두드려 열린 뒤에야 비로소 금기가 밖으로 나올 수 있다.

이 창고라는 신분은 축이 가장 좁게 읽히기 쉬운 지점이기도 하다. 축을 둔하고 보수적인 것과 동일시하면 그 안에 감춰진 신금을 놓치게 된다. 신은 섬세한 금이어서, 축이 무거운 사람은 흔히 지극히 정밀한 면모를 지니고 있되 다만 겉으로 드러내지 않을 뿐이다. 축미충 하나를 곧바로 재물 손실이나 구설로 판단하는 것도 같은 식의 좁은 읽기이다. 두 흙이 서로 충하는 데에는 전통 단법(斷法)에서 또 한 겹의 뜻이 있으니, 충이 창고 문을 열어젖혀 그 안에 간직된 것을 쓸 수 있게 된다는 것이다. 손해인지 이익인지는 간직된 신금과 계수가 이 명식에서 희(喜)인지 기(忌)인지에 달려 있다. 충 자체는 중립적인 움직임의 힘이다.

축월에 태어난 사람의 명을 풀 때 첫머리는 거의 언제나 같은 한마디이다. “흙이 차가우면 만물을 낳지 못한다.” 축토는 습하고 차가우며 안에 계수와 신금을 품고 있어, 그 자체로는 목을 북돋우고 금을 낳을 따뜻한 힘을 갖추지 못한다. 그래서 전통적인 방법은 먼저 병화를 취해 비추어 데우고, 나머지는 그다음에 따진다. 축을 일주로 하면서 사주에 화가 약한 사람은 흔히 일을 매우 안정적으로 해내지만 출발이 매우 느려서, 바깥의 인연이 등을 떠밀어 주어야 하는 모습으로 나타난다. 화가 따뜻하게 데워 축이 쓰임을 얻은 사람은 남들이 눈여겨보지 않는 일을 오래가는 일로 키워 낼 수 있는 유형이다. 축을 보면 누구와 합하는지보다 화가 있는지를 먼저 살피는 편이 더 중요하다.

축에는 앞에서 든 합·충·형 목록에 오르지 않은 관계가 하나 더 있다. 해·자와 함께 북방의 수로 모이는 것이다. 이 회국(會局)에 들면 축의 토성은 수기에 흠뻑 젖어, 흙을 지키기는커녕 오히려 수를 돕는다. 이미 든 육합·상충·삼형까지 함께 헤아리면 이렇게 많은 선이 한꺼번에 놓이게 되는데, 이럴 때 고법(古法)의 취사 원칙은 먼저 월령(月令)을 보고 그다음에 원근을 보는 것이다. 일간에 바짝 붙은 조합이 먼저 작용하고, 자리를 사이에 둔 것이나 멀리 떨어진 것은 힘이 차츰 줄어든다.

축의 세부에 대해서는 각 유파의 견해가 일치하지 않는다. 인원사령(人元司令)의 구분은 흔히 쓰이는 한 가지 셈법에 따르면 계수가 약 9일, 신금이 약 3일, 기토가 약 18일이지만, 날수는 판본마다 서로 차이가 있어 경계가 되는 날에 태어난 사람은 어느 장간이 권한을 쥐는지에 대해 두 가지 판단이 나오게 된다. 삼형의 명칭도 마찬가지여서, 축술미 이 한 조는 전해 오는 판본마다 부르는 이름이 다르고 배속 또한 한 가지 설만 있는 것이 아니다. 창고가 충이 아니면 열리지 않는가 하는 문제에 이르러서는, 반드시 충이 있어야 한다는 쪽과 형·파·합·대운·세운이 모두 창고를 움직일 수 있다는 쪽이 예로부터 저마다 근거를 두고 있다.